埃博拉病毒：致命病菌的全球威胁与人类的防疫挑战
很多人以为疫情讲的都是别人家的事，离自己很远。但事实真的是这样吗？埃博拉病毒几乎从未离开过非洲，那跟我们中国人有关系吗？稍微回看时间线就知道，在2014年，埃博拉曾席卷了西非，夺走了超1.1万人的生命。这些数字也许对很多人来说依然感到抽象，可如果我告诉你，这次堪称世纪灾难的疫情，仅仅是因为一个村落的小孩在玩耍时感染了病毒，然后迅速传播到整个地区，你会觉得这与自己的生活毫无关联吗？
人类是社交生物，这种病毒的可怕之处不在于它多诡计多端，而在于它的“三大特长”：高致死率、潜伏期长和传播方式不知道藏在哪个日常动作中。一次握手、一个不经意的拥抱，甚至一件被感染者使用过的衣物，都可能成为传播的桥梁。我们所熟悉的现代社会通过飞机、高铁等交通工具早已将时空距离压缩为零，一个隐形的感染者其实可能在24小时内踏足全球任何一个大城市。
——我们真的准备好了吗？
让我们先从埃博拉的来历谈起。这种病毒的名字其实源自非洲的一个河流——埃博拉河。1976年，它第一次被发现时，一位名叫彼得·皮奥特的科学家注意到，一些村民在没有任何征兆的情况下开始高烧不退，随后呕吐、腹泻，最终因内脏出血而亡。彼得和他的团队从病人的血样中隔离出了一种此前从未见过的病毒，它的外形像蚯蚓或者绳子，学名为“丝状病毒”。从那时起，人类的噩梦开始了。
“这是一场我们无法完全掌控的战斗！”初次对抗埃博拉时，这个科学团队一度陷入困境。新病毒来势汹汹，而且感染控制工作因部落传统、资源匮乏受到严重掣肘。医生们面对感染的村民手足无措，更糟糕的是，当地的人为他们的亲人举行葬礼、依依不舍地近距离告别时，一些家庭成员意外将病毒传递了出去。即便如此，人们当时对这样的情形还知之甚少。
而从非洲的情况也不难推测，如果埃博拉在现代城市中爆发，全球化的人类居住和流动格局是否可以迅速将“地区危机”变成一场“全球性瘟疫”。机场、地铁、商场的密闭空间可谓病毒的天堂，为了防疫日夜劳累的医务人员更是高风险人群。一位刚参与完成国际抢救行动的中国医疗专家曾说：“不是非洲人的事情，这是人类的事情。在我们保护别人之前，也是在保护我们自己。”这句话虽平实，却振聋发聩。
好消息是，尽管爆发一度失控，但数次大规模疫情后疫情似乎逐渐被控制住了。以2014~2016年西非埃博拉疫情为例，当时囊括几内亚、利比里亚和塞拉利昂三国，世卫组织的积极协助、国际社会的联合行动、新冠疫情的间接经验积累，都让部分严重受灾地区逐步恢复了生活轨道。
这真的意味着“转危为安”吗？在胜利的庆功背后，仍有许多被忽视的问题。卫生系统脆弱如初，当地人缺少基本卫生意识，国际支援也不可能成为常态。即使埃博拉疫情暂时被压制，它却像潜藏在暗处的狡猾掠食者，一旦有了可乘之机，就会迅速卷土重来。果不其然，近年来非洲一些国家依然在面临零星的埃博拉病例，每次的暴发都让涟漪重新泛起。
更令人深思的是疫苗研究的进度和普及。现实是，先进科学技术始终在被追赶，但无论是安全性、针对性还是生产规模，都让全球范围内的大规模普及变得遥遥无期。感染的风险依旧存在，人类的防线是否足够牢靠，只有真到了危机时刻才能知晓。
真正颠覆我们想象的是埃博拉病毒隐藏的长期隐患。这种病毒不仅会导致患者迅速病逝，还会在康复者体内默默藏身，以一种潜伏的形式重新伺机而动？研究显示，部分幸存者的精液中半年之后依然可以检测出活跃的病毒，这也就意味着，埃博拉的危害并不会随着疫情的结束而消失。这是对患者、医疗机构、甚至整个人类社会提出更大挑战的一颗“定时炸弹”。
这个时候，另一个问题也随之浮现：面对一场可能卷土重来的疾病浪潮，我们是否有韧性与自我保护能力去承受第二波甚至第三波冲击？新冠疫情给过我们深刻的教训，但当时的种种问题也历历在目——谣言满天飞、一线医务人员的防护问题、后勤物资的一度匮乏，甚至由于紧急应对措施给经济与教育带来的次生问题。这些“未解之题”让人类显得既渺小又脆弱。
正是因此，当有人开始庆贺疫情“被消灭”时，总有人警告——大流行病有它自己的时间表。比如埃博拉，它让人们警惕的是，并不是特效药和疫苗问世了就万事大吉，更大的灾难也许就在拐角处悄然等待。世界卫生组织和其他机构发现，感染同类病毒的几率正在提升，与气候变化、自然生态的扰动，甚至国际贸易和非法野生动物交易都脱不开关系。
而令人感到悲哀的是，如今在很多贫困地区，儿童依然因为缺乏基本的防疫措施而受到疫情的严重侵扰。战争、政治对立等新问题则进一步延长了抗疫的尾巴。在内战频发的地区，疫苗供应根本无法覆盖到位，这使得病毒有了更加广阔的生存空间。
再回到中国，虽然我们身处地广人多的大陆环境，似乎远离非洲的疫情，但绝不用掉以轻心。新冠告诉我们，病毒传播的敏捷和杀伤力从未对人设限。甚至，科学家还警告过，中国南方湿热气候、全球商业化与人员流通频繁的背景下，也可能为病毒跨界提供机会。
套用一句电影里的流行语，“这是一个人类输不起的战争。”我们骄傲于科技的强大，但危机却一次次警告：地球是个整体，病毒的危机不会对人种、国家划界。埃博拉病毒不是贫穷地区的独特毒瘤，而是人类共同的敌人。
一面是让人惊恐的致死率，另一面却是咬牙都捂住耳朵的侥幸心理。精致外卖加班餐、凌晨之外依然难熄的手机屏幕，你以为如今的健康毫无威胁？可始终在场的病毒证明，这是一场你不想打、却不得不打的持久战。别侥幸认为“等有事发生、再采取行动”，彼时后悔却已无济于事。
有那么些病，和国籍无关，和种族无关，不分东西方，不分贫富，拿起镰刀就会来收割生命。而偏偏，它们的传播，还依靠的是人类社会的疏忽与无知。健康是我们手里紧握的筹码，可是为什么总要等到生病，才会想起长久忽视的那些健康小事？你怎么看？
